Vom Bytecode-Henne-Ei-Problem zur neuen Java Class-File API

Bytecode-Manipulation hat eine lange Tradition im Java-Ökosystem. Die Gründe dafür sind vielfältig: von Leistungsoptimierungen über Codemanipulation bis hin zur dynamischen Implementierung zur Laufzeit.

Traditionell werden für das Low-Level-Handling Tools wie ASM, CGLib, Javassist und andere verwendet. Java selbst setzt z.B. ASM direkt im JDK ein. Jedoch genau diese Abhängigkeit von Java auf ein externes Tool, das selbst abhängig ist von den neuesten Java-Features, erzeugt ein Henne-Ei-Problem.

Mit Java 22 wurde die Class-File API als Preview-Feature vorgestellt. Sie zielt darauf ab, eine standardisierte API für das Parsen, Manipulieren und Generieren von Bytecode bereitzustellen.
Statt bestehende Ansätze zu kopieren, beschreitet die API neue Wege und nutzt alle modernen Tools, die Java inzwischen bietet.
Der Einsatz von Lambdas und Records ermöglicht eine intuitive Nutzung und bessere Performance.

In diesem Vortrag werden wir uns zuerst eine Übersicht über die verschiedenen Tools und Ansätze zur Bytecode-Manipulation verschaffen. Anschließend gehen wir auf die Unterschiede (und vor allem Verbesserungen) von JEP 457/466 ein. Codebeispiele für verschiedene Bytecode-Tasks verdeutlichen den praktischen Nutzen der neuen API.